硬式野球春季リーグ：関西大に2連勝　勝ち点上げる

　関西大学野球の春季リーグ第３節、立命館大対関西大の試合が皇子山球場（滋賀県大津市）において行なわれた。第１戦、２戦共に本学が勝利し勝ち点をあげた。開幕から無傷の４連勝で首位に立っている。次戦は５月５日。神戸市のほっともっとフィールド神戸にて関西学院大学との試合に臨む。

　第１戦は３―２で本学が勝利した。この試合、先制点を取ったのは関大だった。２回表、関大の攻撃。一死一、二塁から８番・関本がこすった打球はキャッチャーゴロになった。捕手の一塁送球後、ピッチャー山上のホームベースカバーが遅れた隙をついて、二塁走者だった西田が本塁に帰還した。

　ミスで先制点を許した後の嫌な雰囲気を一打で変えたのが三宅（産社２）だった。

「打ったのは高めのストレート。ホームランを狙ったというよりは、後ろに繋ぐ気持ちで打席に立ちました」

　繋ぐ気持ちが右翼席に飛び込む同点弾を呼んだ。二塁を回ったところで小さくガッツポーズをした。これが自身公式戦初の本塁打。

「４回秋のリーグ戦までに10本は打ちたい」

　その後は立ち直った山上。毎回のようにランナーを背負う苦しい投球も要所を締め、関大打線の前に残塁の山を築いた。

「調子は良くなかったけれど、悪いなりに試合を作ることができた」

試合後、山上は笑顔で振り返った。　

　翌日行なわれた第二試合は本学が両軍合わせて２１安打の乱打戦を制し、７―４で勝利した。

　試合は２回表、二死から７番橋本（産社２）がエラーで出塁すると、続く長澤（産社３）の左中間を破るタイムリー二塁打で、本学が幸先よく先制点をつかんだ。その後も順調に追加点を挙げ、五回までに５―０と大きくリードした。

　グラウンド整備後の６回裏、関西大学の攻撃。再び試合の流れが大きく動いた。ヒットや死球でランナーをため、６番野口の２点二塁打などで１点差まで迫られる。二死ながらも続くピンチで立命ベンチが動いた。先発の坂本に代えて小橋をマウンドに送り込んだ。小橋は相手打者を内野ゴロに打ち取り、このピンチを脱した。

　円陣で気合を入れなおした本学は８回表にも押し出し四球などで２点を取り、関大を突き放した。小橋はその後もロングリリーフで力投を続け、３回３分の２を無失点と好投し、チームを勝利に導いた。

　試合後のインタビューで小橋は自身の役割について「僕が出てくるのはチームが苦しい場面。１人目の打者から自分のベストボールを投げられるように準備をしている」と語った。